終りの時における神の愛の証し-マタイによる福音書の聖句から
（マタイによる福音書 25:31-40）
「人の子は、栄光に輝いて天使たちを皆従えて来るとき、その栄光の座に着く。
そして、すべての国の民がその前に集められると、羊飼いが羊と山羊を分けるように、彼らをより分け、
羊を右に、山羊を左に置く。
そうして、王は右側にいる人たちに言う。『さあ、私の父に祝福された人たち、天地創造の時からあなたがたのために用意されている国を受け継ぎなさい。
あなたがたは、私が飢えていたときに食べさせ、喉が渇いていたときに飲ませ、よそ者であったときに宿を貸し、
裸のときに着せ、病気のときに世話をし、牢にいたときに訪ねてくれたからだ。』
すると、正しい人たちが王に答える。『主よ、いつ私たちは、飢えておられるのを見て食べ物を差し上げ、喉が渇いておられるのを見て飲み物を差し上げたでしょうか。
いつ、見知らぬ方であられるのを見てお宿を貸し、裸でおられるのを見てお着せしたでしょうか。
いつ、病気をなさったり、牢におられたりするのを見て、お訪ねしたでしょうか。』
そこで、王は答える。『よく言っておく。この最も小さな者の一人にしたのは、すなわち、私にしたのである。』
（マタイによる福音書 25:31-40） 『聖書 聖書協会共同訳』より引用
終わりの時、人の子が栄光に輝き、天使たちを従えてやって来るとき、すべての国の民がその前に集まります。羊飼いが羊と山羊を分けるように、主は人々をより分けるのです。正しい者たちは右に連なり、王からの祝福を受け取ります。彼らの行いの一つ一つが、主に対する仕え方となっていることを、神はしっかりと見ておられるのです。
『飢えていたときに食べ物を与え、喉の渇きを癒し、囚われている者を訪ねる。』これらは簡単な行動のようでありながら、実は深い信仰の証しです。私たちが行う小さな親切が、最も小さな者に対するものであればあるほど、神の前では大きな意味を持つのです。
正しい者たちは、主の声を聞きます。彼らは、自らの行いが主への奉仕であるとは知らず、ただ隣人を愛し、助け合っただけです。神は私たちの無意識の行動を見逃さず、そのすべてが神への愛の表れであることを教えてくれます。この聖句は、私たちがどのように生きるべきか、何が本当に大切なのかを思い起こさせるものです。
終末について考えるとき、私たちはただ未来の出来事を想像するのではなく、今ここにいる人々に対する愛と奉仕を具体化することが求められています。神は私たちの行動を通じて、愛と正義の証しを求めておられるのです。私たちの手が小さな者を助けるとき、実は神そのものである主に仕えているのです。正しい行いを通じて、神の国の約束を受け取る者となりましょう。
