知られざる神を明かす:使徒パウロの宣教のメッセージ
（使徒言行録 17:22-31）
パウロは、アレオパゴスの真ん中に立って言った。「アテネの皆さん、あなたがたがあらゆる点で信仰のあつい方であることを、私は認めます。
道を歩きながら、あなたがたが拝むいろいろなものを見ていると、『知られざる神に』と刻まれている祭壇さえ見つけたからです。それで、あなたがたが知らずに拝んでいるもの、それを私はお知らせしましょう。
世界とその中の万物とを造られた神が、その方です。この神は天地の主ですから、人の手で造った神殿などにはお住みになりません。
また、何か足りないことでもあるかのように、人の手によって仕えてもらう必要もありません。すべての人に命と息と万物とを与えてくださるのは、この神だからです。
神は、一人の人からすべての民族を造り出して、地上の全域に住まわせ、季節を定め、その居住地の境界をお決めになりました。
これは、人に神を求めさせるためであり、また、彼らが探し求めさえすれば、神を見いだすことができるようにということなのです。実際、神は私たち一人一人から遠く離れてはおられません。
私たちは神の中に生き、動き、存在しているからです。皆さんのうちのある詩人たちも、『我らもその子孫である』と言っているとおりです。
私たちは神の子孫なのですから、神である方を、人間の技や考えで刻んだ金、銀、石などの像と同じものと考えてはなりません。
さて、神はこのような無知な時代を大目に見てくださいましたが、今はどこにいる人でも皆悔い改めるようにと、命じておられます。
先にお選びになった一人の方によって、この世界を正しく裁く日をお決めになったからです。神はこの方を死者の中から復活させて、すべての人にそのことの確証をお与えになったのです。」
（使徒言行録 17:22-31） 『聖書 聖書協会共同訳』より引用
アレオパゴスの広場で、使徒パウロはアテネの人々に向かって力強く宣教を行いました。「アテネの皆さん、あなたがたが信仰に対して熱心であることを私は見ています」と言い、彼らが知らずに拝む神々について語り始めました。このように、私たちは時に無知の中で神を求めることがありますが、実際には一人の神が私たち全てを造り出し、天地の主であることを知る必要があります。この神は人工的な物で満足することはなく、すべての人に命と息を与えてくださる存在なのです。
パウロはさらに、この神が私たちを探し求めるように導くために、あらゆる民族の境界を定めていると教えました。実際、神は私たちの近くにおられ、私たちの中に生き、動き、存在しているのです。「我らもその子孫である」という詩人たちの言葉を引用し、私たちが神の子孫であることを再確認しました。従って、神を金や銀、石の像と同じものとして考えてはなりません。
今、神は無知の時代を超えて、すべての人に悔い改めを命じています。これは、神が選ばれた一人の者を通じて、この世界を正しく裁く準備をしているからです。この神の約束を信じることで、私たちは新たな道を見つけることができるのです。信仰の道を歩むことは、真の神を知るための旅です。私たち一人一人が、この宣教のメッセージを心に刻み、神との関係を深めることが大切です。
