罪人を待ち望む神の愛と喜びのメッセージ
（ルカによる福音書 15:1-7）
徴税人や罪人が皆、話を聞こうとしてイエスに近寄って来た。
すると、ファリサイ派の人々や律法学者たちは、「この人は罪人たちを受け入れ、一緒に食事をしている」と文句を言った。
そこで、イエスは次のたとえを話された。
「あなたがたのうちに、百匹の羊を持っている人がいて、その一匹を見失ったとすれば、九十九匹を荒れ野に残して、見失った一匹を見つけ出すまで捜し歩かないだろうか。
そして、見つけたら、喜んでその羊を担いで、
家に帰り、友達や近所の人々を呼び集めて、『見失った羊を見つけましたから、一緒に喜んでください』と言うであろう。
言っておくが、このように、一人の罪人が悔い改めるなら、悔い改める必要のない九十九人の正しい人にまさる喜びが天にある。」
（ルカによる福音書 15:1-7） 『聖書 聖書協会共同訳』より引用
徴税人や罪人がイエスのもとに集まる姿は、彼らが真実を求め、癒しを必要としていることを示しています。イエスはそのような人々を軽蔑することなく、むしろ迎え入れ、共に食事をすることで彼らの心に寄り添いました。この様子を見て、ファリサイ派の人々や律法学者たちは文句を言いますが、その反応には神の愛の本質が表れています。
イエスが語った「百匹の羊のたとえ」は、私たちが失ったものをどれほど探し、求めるかを教えてくれます。百匹の羊の中で、一匹を見失った時、その羊を探すために残りの九十九匹を荒れ野に置き去りにするこの行為は、神の不屈の愛を示しています。一人の罪人のために捜すその姿は、私たち一人一人への神の深い思いを表しています。
このたとえの中で、羊を見つけたときの喜びは、天における素晴らしい喜びと繋がっています。「悔い改める一人の罪人がいる時、九十九人の正しい者よりも喜びが天にある」というこの言葉は、神が私たちをどれほど重んじ、喜ばせているのかを教えてくれます。私たちが罪を悔い改めるとき、神は私たちを受け入れ、愛で包んでくださるのです。
このメッセージは、私たちにとっての希望であり、神の愛がどれほど深いものであるかを再認識させるものです。失ったものを探してくださる神の愛に感じ入ると同時に、私たちも他者を迎え入れる愛の器となるよう努めていきましょう。
